Antes de entrar en harina, se confirma que la 2012-13 queda en blanco para Derrick Rose y que la campaña publicitaria “All in for D-Rose” de Adidas es la de mayor mal fario desde el spot anti-droga de Maradona. La lluvia de críticas que recibe ahora el jugador tiene parte de merecida. No porque estemos de acuerdo en que haya sido un egoísta, pecando de conservador al no jugarse su futuro en ese absurdo “all-in” por la franquicia y sus compañeros (algo que posiblemente tampoco habría conducido a nada). Sino por haber generado, consciente o inconscientemente, unas falsas expectativas y haber caído en una sobreexposición innecesaria. Parece desacertado el concepto de la -por otro lado preciosa- promo, pero lo de las rondas de calentamiento es un error muy gordo. Especulación e incertidumbre es todo lo que ha logrado,...

Con su victoria de ayer, los Memphis Grizzlies alcanzan las finales de conferencia por primera vez en su historia. Éxito de gestión del GM, Chris Wallace, que ha construido un equipo equilibrado, rocoso y que sabe jugar a este deporte. Zach Randolph, prácticamente denostado por la liga antes de su llegada a Memphis, fue un martillo pilón en ataque y se impuso una y otra vez a los interiores de los Thunder; Marc Gasol, cuyos derechos llegaron de relleno en el trade de su hermano, no estuvo fino en ataque pero cerró su zona a la perfección e impidió tiros fáciles; Tayshaun Prince, que llegaba como ex-jugador de baloncesto en el trade que acabó con Gay en Toronto, maniató a Kevin Durant y le forzó a realizar uno de sus peores partidos de playoffs que se le recuerdan al a...

En su intento de desestabilizar el lanzamiento de Derek Fisher, a Tony Allen se le cae la camiseta de calentamiento a la cancha y convierte lo que había sido un triple fallado en una jugada de 4 puntos. La jugada pudo ser vital en el desarrollo del partido.

No hubo lugar anoche para la épica en la NBA. Dos equipos física y tácticamente superiores a sus rivales ganaron con contundencia. Se pueden explicar muchas cosas de las victorias de Spurs y Pacers pero sencillamente fueron mejores que Warriors y Knicks tanto dentro de la pista como en la dirección desde el banquillo. San Antonio e Indiana se quedan a una sola victoria de pasar ronda y ambos dispondrán de la primera ocasión de conseguirlo el jueves.

En Indianapolis, los Knicks volvieron a verse superados en todos los frentes por los Pacers, algo que se ha convertido en una constante de la eliminatoria salvo por la dimisión de Indiana al final del segundo partido. Mike Woodson renunció a aquello que ha servido de identidad de su equipo durante la temporada, puso de inic...

Así parecen estar las dos series que disputaron ayer su cuarto partido. Tanto Miami como Memphis sumaron anoche su tercer punto en la eliminatoria y tendrán su primer match ball en el quinto aunque Memphis Grizzlies lo hará fuera de casa.

Los Grizzlies consiguieron de nuevo la victoria en su feudo para ponerse en una posición inmejorable y obtener lo que sería un nuevo hito para la franquicia: llegar a finales de conferencia. El partido comenzó muy de cara para Oklahoma que desde muy pronto se marchó en el marcador y llegó a obtener ventajas  en el primer cuarto que superaron los 10 puntos y que durante el segundo alcanzaron un máximo de 17 puntos. El partido estaba justo donde quería O...

Stephen Curry cruzaba la pista al trote, lentamente, como si estuviese calentando, como si su equipo no se jugase sus posibilidades de alcanzar las finales de conferencia. Así protegía su maltrecho tobillo, dolorido e infiltrado tras la torcedura al final del tercer partido de la serie. En unos tiempos de súper atlentas dotados de físicos prodigiosos, quedan pocos jugadores capaces de marcar diferencias jugando en segunda marcha, calculando cada esfuerzo, reservando fuerzas. Curry es uno de ellos. Sostenido por el esfuerzo prodigioso de Bogut, por la explosión definitiva de Harrison Barnes y por la mejor versión de Jarrett Jack de lo que llevamos de eliminatoria, Curry se mantuvo en pie y con él, todo un equipo.

Le costó arrancar a la estrella de los Warriors, que, com...

En la actual crisis existencial del center puro, anoche fueron dos hombres grandes quienes dominaron sus respectivos partidos para poner ambos a sus equipos por delante en sus eliminatorias de semifinal de conferencia.

Por un lado, Marc Gasol se mostró fundamental por enésima ocasión en ambos lados de la cancha sumando a su constante liderazgo y dirección desde la bombilla 16 puntos en la segunda parte y provocando un 31.1% rival por presencia defensiva, colocación, anticipación y habilidad en las ayudas. Sólo cuando Hollins se vio obligado a sentarlo en el segundo cuarto por problemas de faltas los Thunder pudieron ver la luz, con un 48,1% en tiro durante ese tramo, para remontar una desventaja de dos dígitos y ponerse por delante eventualmente. La excelencia defensiva n...

Eso es lo que hacen los grandes equipos, los veteranos, los más acostumbrados a vivir bajo presión. Llegan con la serie empatada a pista ajena, donde les espera un ambiente encendido y hostil, y ganan. Por partidos como los de anoche, Miami Heat y San Antonio Spurs representan el orden establecido, la lógica, el statu quo en los Playoffs 2013.

Abrió la madrugada la victoria de los Heat en el United Center (104-94) ante unos Bulls que en ocasiones cruzaron la línea que separa la competitividad del juego sucio. A Tom Thibodeau no le gustó el arbitraje y con toda certeza recibirá una multa por insinuar que los Heat reciben un trato de favor, pero más le valdría rebajar un punto el nivel de agresividad de los suyos. Los Bulls están superando cualquier expectativa y no necesit...

Así están todas las series de semifinales de conferencia tras los dos primeros partidos. Ayer veíamos cómo New York y Memphis conseguían igualar las suyas y hoy le tocó  el turno a Golden State Warriors y Miami Heat que se repusieron de sus dolorosas derrotas en el primer partido para llevarse el segundo.

Golden State disipó cualquier duda sobre cómo le podía afectar el haber perdido el anterior partido tras ir ganándo durante gran parte del mismo con amplias rentas.  Los de Mark Jackson salieron al AT&T Center enchufados desde el comienzo y pronto abrieron las primeras ventajas gracias a la pareja Curry & Thompson que anotaron 11 y 12 puntos respectivamente en el primer cuarto. Pero fue en el segundo cuarto en e...

1-1. Los dos equipos que salían más presionados anoche -Knicks tras verse claramente superados en casa y los Grizzlies después de entregar el primer encuentro- ganaron sus respectivos partidos y empataron las series. Y hasta aquí las coincidencias entre uno y otro partido.

El Pacers-Knicks estuvo marcado por el descomunal parcial que encajó Indiana a partir del 8:30 del tercer cuarto. Hasta ese momento, los locales habían sido mejores desde el mismo salto inicial pero los Pacers habían soportado bien las embestidas de NYK, que lograron ventajas de hasta 13 puntos en la primera mitad pero no habían alcanzado a romper el encuentro de manera definitiva. Hasta esos últimos minutos del tercer período. Entonces, cuando el marcador señalaba un 64-62 favorable a los visitantes...

Con cierto retraso que nos perdonaréis pasamos a analizar lo que dió de si una de las eliminatorias más intensas e interesantes de primera ronda, si no la que más. Resuelta en el filo del 7º choque, para algunos ya no es que fuera una sorpresa que los Bulls sin Rose y con varias bajas prevalecieran, sino incluso que llegaran a plantar cara ante el plantillón millonario que habían montado los Nets. Está escrito que otros lo veían de distinta forma.

Diría que si se piensa bien, independientemente de los 330 millones y de toda esa zarandanga que no siempre es concluyente en lo deportivo, la experiencia como grupo determina un buen número de veces la resolución de una eliminatoria a muerte como es ésta. Dimos particularmente en el clavo avanzando que no había batalla entre un ...

¡Qué corazón tienen estos Chicago Bulls! Ya alabábamos el gran éxito que suponía con las condiciones padecen el haber superado la primera ronda pero lo que nadie esperaba es que llegaran y a las primeras de cambio fueran capaces de robar el factor cancha a los grandes favoritos, Miami Heat.

El partido comenzó con ambos equipos muy precipitados, lo que nos dejó una primera parte con juego a rachas por ambos equipos, imprecisos, muchos desajustes, sobre todo en la defensa de Miami, justo todo lo contrario a la organización que exhibe Chicago. Ya en la segunda parte ambos equipos se asentaron más y el juego comenzó a estar más controlado y con ambos equipos más acertados comenzaron a verse los mejores minutos del encuentro. Durante el tercer cuarto parecía en algunos momentos q...

Inesperada reedición de una reciente rivalidad, aunque no por ello menos enconada. Montones de momentos donde encontrar motivación. Podemos remontarnos poco tiempo, cuando los Bulls rompían la última gran racha de 27 victorias, o más lejos atrás, cuando LeBron lloró como un niño lo que no había podido defender como un hombre al final de la regular en el 2011. Después se vengaría endosándoles un 4 a 1 y devorando vivo a Rose y su equipo cabeza de serie.

Ha llovido desde entonces y los Heat de un LeBron 4 veces MVP siguen atragantándose un poco con Thibodeau y los suyos, aun sin Rose. Claro está que los resultados de la regular no son extrapolables al momento, y cualquiera con un mínimo sentido común duda entre darle la victoria a los Heat en 4 o en 5. Tampoco es que hubiera dem...